歯がしみる原因と受診の目安を解説

冷たい水を飲んだ瞬間にキーンとしみる、歯ブラシが当たるとピリッと痛む。そんな症状があると、むし歯なのか、様子を見てよいのか不安になりますよね。結論からいうと、歯がしみる原因は知覚過敏だけではなく、むし歯や歯周病、歯のひびなども考えられます。痛みの続き方ときっかけを見て、早めの受診が必要か判断しましょう。

歯がしみるときの受診目安は「痛みの長さ」と「きっかけ」で判断

歯がしみるとき、まず見ていただきたいのは、しみた後に何秒くらいでおさまるかです。冷たい水や歯ブラシが当たったときだけ一瞬しみ、数秒でおさまる場合は、知覚過敏の可能性があります。ただし、自己判断で長く放置するのはおすすめできません。

目安として、次のような場合は早めに歯科医院へご相談ください。

しみる症状が1〜2週間以上続いている
冷たいものだけでなく、温かいお茶でも痛む
しみた後、30秒以上ズキズキする
何もしなくても痛い時間がある
噛むと一点だけ痛い
歯ぐきが下がった、歯が長く見える
以前治療した詰め物や被せ物の周りがしみる

特に、温かいもので痛む、夜にズキズキする、痛み止めを飲みたくなるほど痛い場合は、歯の神経に炎症が及んでいることもあります。知覚過敏だと思っていても、実際にはむし歯が進んでいたり、歯に小さなひびが入っていたりすることがあります。

反対に、冷たい飲み物だけで一瞬しみる程度でも、歯みがきの力が強すぎる、歯ぎしりで歯に負担がかかっているなど、生活習慣が関係していることがあります。当院では、痛みの程度だけでなく、歯ぐきの状態、噛み合わせ、歯ブラシの当て方まで確認し、必要な対応を一緒に考えます。

歯がしみる主な原因：知覚過敏だけではありません

歯がしみる代表的な原因は、大きく分けて5つあります。症状が似ていても、原因によって対応が変わります。

1. 知覚過敏

歯の表面は硬いエナメル質で守られていますが、歯ぐきに近い根の部分は刺激に敏感です。歯ぐきが下がる、強い力で磨き続ける、歯ぎしりで表面がすり減るなどにより、象牙質という層が露出すると、冷たい水や風でしみやすくなります。たとえば、アイスを食べたときに一瞬だけキーンとする、歯ブラシの毛先が当たるとピリッとする、といった出方が多くみられます。

2. むし歯

むし歯は、歯に穴が開く前からしみることがあります。初期では甘いものや冷たいものでしみ、進むと温かいものでも痛むことがあります。見た目に黒くなっていなくても、歯と歯の間や詰め物の下で進行することがあるため、レントゲンなどの確認が必要になる場合があります。

3. 歯周病や歯ぐき下がり

歯周病で歯を支える骨や歯ぐきが下がると、根の表面が露出し、しみやすくなります。歯ぐきから血が出る、口臭が気になる、歯が浮いた感じがする場合は、歯周病の検査も大切です。

4. 歯のひび・欠け・詰め物のすき間

硬いものを噛んだ後から急にしみる、特定の歯だけ噛むと痛い場合は、歯に細いひびが入っていることがあります。また、過去の詰め物や被せ物がわずかに合わなくなると、すき間から刺激が入り、しみることがあります。

5. ホワイトニング後などの一時的な刺激

ホワイトニング後に一時的にしみることがあります。これは薬剤の刺激によるもので、数日で落ち着くこともありますが、強い痛みが続く場合や日常生活に支障がある場合は相談が必要です。ホワイトニングは自由診療となることが多く、適応やしみやすさには個人差があります。

受診までにできる3つのセルフケアと避けたいこと

しみる症状があるときは、受診までの数日間、刺激を減らす工夫が役立つことがあります。ただし、セルフケアで原因が取り除けるとは限らないため、症状が続く場合は検査を受けましょう。

まず1つ目は、歯みがきの力を弱めることです。歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、毛先が広がらない程度の力で小刻みに動かします。目安は1か所につき10〜20回ほど、ゴシゴシ横にこすらないことです。硬めの歯ブラシを使っている方は、普通またはやわらかめに替えるのも一案です。

2つ目は、知覚過敏用の歯みがき剤を継続して使うことです。硝酸カリウムや乳酸アルミニウムなど、刺激の伝わりをやわらげる成分が含まれる製品があります。すぐに変化が出るとは限りませんが、2〜4週間ほど使って様子を見る方法があります。使っても悪化する、痛みが長引く場合は受診してください。

3つ目は、酸っぱい飲食物をだらだら摂らないことです。炭酸飲料、スポーツドリンク、酢を使った飲み物、柑橘類などは、歯の表面を一時的にやわらかくすることがあります。飲んだ後はすぐ強く磨かず、水で口をすすぎ、30分ほどしてからやさしく磨くと歯への負担を減らせます。

避けたいのは、市販の痛み止めだけで長期間ごまかすこと、しみる部分を強く磨くこと、自己判断で硬いもので噛み続けることです。痛み止めで一時的に楽になっても、むし歯やひびが進む場合があります。

歯科医院で行う検査と治療の流れ

歯がしみる原因を確認するため、歯科医院ではいくつかの検査を組み合わせます。一般的な流れは、1. 問診、2. 目で見て確認、3. 冷たい刺激や風による反応の確認、4. 歯周病検査、5. 必要に応じたレントゲン撮影です。症状のある歯だけでなく、隣の歯や噛み合わせも確認します。

知覚過敏が疑われる場合は、しみ止めの薬を塗る、露出した部分をコーティングする、歯みがき方法を調整する、噛み合わせの負担を減らすといった対応を行います。歯ぎしりや食いしばりが関係している場合は、マウスピースを検討することもあります。

むし歯が原因であれば、進行度に応じて詰め物などの治療を行います。神経に近いむし歯では、治療後に一時的にしみたり、痛みが残ったりすることがあります。状態によっては神経の治療が必要になる場合もあります。

歯周病が関係している場合は、歯石取りや歯ぐきの炎症を抑える治療を行います。歯ぐきが大きく下がっている場合、元の位置に自然に戻すことは難しいこともあります。そのため、しみる症状をやわらげる処置と、これ以上悪化させにくい環境づくりを目指します。

多くの検査やむし歯・歯周病の基本的な治療は保険診療の対象となることがありますが、使用する材料や治療内容によっては自由診療となる場合があります。保険診療・自由診療の別は、お口の状態を確認したうえで事前に説明します。

放置のリスクと、大川歯科医院からのお願い

歯がしみる症状は、軽い刺激として始まることが多いため、忙しいと後回しにしがちです。しかし、原因がむし歯や歯のひびの場合、放置すると痛みが強くなり、治療範囲が広がることがあります。歯周病が関係している場合は、しみる症状だけでなく、歯を支える組織の問題にも注意が必要です。

治療には限界もあります。しみ止めの処置をしても、症状の出方や生活習慣によっては再びしみることがあります。詰め物や被せ物の治療後に、数日から数週間しみることもあります。神経に近い治療では、経過を見ながら追加の処置が必要になる場合があります。どの治療にも、痛み、違和感、材料のすり減りや外れ、再治療の可能性があります。

大切なのは、しみる理由を早めに確認し、ご自身の歯に合った対策を選ぶことです。冷たい水でしみる、歯みがきでピリッとする、以前より歯ぐきが下がった気がするなど、小さな変化でもかまいません。医療法人晴和会大川歯科医院では、患者さんの不安をうかがいながら、検査結果と治療の選択肢をわかりやすくお伝えします。噛める毎日を守るために、気になる症状は早めにご相談ください。