歯がしみる原因は？虫歯と知覚過敏の違い｜大川歯科医院　太田市

冷たい水を飲んだ瞬間にキーンとする、歯ブラシが当たるとピリッとする、甘いものまでしみるようになった。そんな症状があると、虫歯なのか知覚過敏なのか不安になりますよね。結論からいうと、痛みの続く時間やきっかけに違いはありますが、見た目だけで判断するのは難しい場合があります。当院では、しみる場所・時間・生活習慣を確認しながら、原因に合わせた対応を大切にしています。

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歯がしみる主な原因は虫歯・知覚過敏・歯ぐきの変化です

歯がしみるとき、よくある原因は大きく3つです。1つ目は虫歯、2つ目は知覚過敏、3つ目は歯周病や加齢、強いブラッシングによる歯ぐき下がりです。

虫歯は、歯の表面が酸で溶け、穴ができたり内部に刺激が伝わったりする状態です。冷たいものだけでなく、甘いもの、温かいものでもしみることがあります。進行すると、何もしていないのにズキズキする場合もあります。

知覚過敏は、歯の表面を守るエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がったりして、内側の象牙質が刺激を受けやすくなる状態です。象牙質には細い管があり、冷たい水や歯ブラシの刺激が神経に伝わりやすくなります。例えるなら、冬に手袋を外した指先へ冷たい風が当たるようなものです。

目安として、冷たいものが触れた瞬間だけ1〜2秒しみてすぐ引く場合は知覚過敏が疑われます。一方、痛みが10秒以上続く、甘いものでも痛い、噛むと響く、黒っぽい穴が見えるといった場合は虫歯など別の病気も考えます。ただし、詰め物のすき間、歯のひび、歯ぎしりでも似た症状が出るため、診断には歯科医院での確認が必要です。

虫歯と知覚過敏の違いを4つのポイントで確認しましょう

まず結論として、虫歯は歯が壊れていく病気、知覚過敏は刺激が神経に伝わりやすい状態です。ご自宅で見分けるときは、次の4点を目安にしてください。

1. しみる時間

知覚過敏は、冷たい水や風が当たった瞬間にチクッとして、刺激がなくなると落ち着くことが多いです。虫歯は、刺激が去ったあともジーンと残ることがあります。例えば、冷たいお茶を飲んだあとに30秒ほど痛みが続く場合は、早めの受診をおすすめします。

2. しみるきっかけ

知覚過敏は、歯みがき、冷たい飲み物、冬の外気などで起こりやすい症状です。虫歯は、冷たいものに加えて甘いもの、温かいもの、噛んだときに痛むことがあります。チョコレートや飴でしみる場合は、虫歯の可能性も考えます。

3. 見た目の変化

虫歯では、黒い点、茶色い線、穴、詰め物のふちの変色が見えることがあります。ただし、歯と歯の間の虫歯は鏡では見えにくく、レントゲンで初めて分かることもあります。知覚過敏では、歯ぐきが下がって歯の根元が長く見える、根元がくさび状に削れている、といった変化が見られる場合があります。

4. 症状の広がり

1本だけ強くしみるときは虫歯やひび、詰め物の不具合を疑います。左右の奥歯や前歯の根元など複数の歯が同じようにしみるときは、知覚過敏、歯ぎしり、酸性飲食物の取りすぎなど生活習慣が関係していることがあります。

歯科医院では原因を3ステップで調べます

歯がしみる治療で大切なのは、いきなり削ることではなく、原因を分けて考えることです。当院では、症状やお口の状態に合わせて、次のような手順で確認します。

ステップ1は問診です。いつから、どの歯が、何でしみるのかを伺います。冷たい水で1秒しみるのか、甘いもので痛むのか、夜にズキズキするのかによって考える原因が変わります。歯みがきの力、歯ぎしりの自覚、酸っぱい飲み物をよく飲むかも確認します。

ステップ2はお口の検査です。歯の表面、歯ぐきの下がり、詰め物の段差、噛み合わせを見ます。必要に応じて、風を当てる検査、軽く触れる検査、冷たい刺激への反応を見る検査を行います。強い痛みがある場合は無理に刺激を続けません。

ステップ3はレントゲンなどの画像確認です。歯と歯の間の虫歯、詰め物の下の虫歯、歯の根の周りの炎症は、見た目だけでは分かりにくいことがあります。検査結果をもとに、経過観察でよいのか、薬を塗るのか、詰めるのか、神経の治療が必要かを判断します。

検査にも限界があります。細かなひびや初期の変化は、1回の診察で明確に分からないこともあります。その場合は、症状の変化を見ながら追加の検査や処置を検討します。

原因別の治療と自宅でできる対策

虫歯が原因の場合、進行度に応じて治療が変わります。小さな虫歯であれば、虫歯部分を取り除き、白い樹脂で詰める処置を行うことがあります。大きく欠けている場合は、型取りをして詰め物や被せ物を作ることがあります。神経まで炎症が及んでいる場合は、根の治療が必要になることもあります。多くは保険診療で対応できますが、材料や見た目の希望によっては自由診療の選択肢が出る場合があります。その際の費用は目安であり、状態や内容によって変わります。

知覚過敏が原因の場合は、しみ止めの薬を塗る、歯の根元を樹脂で覆う、歯みがき方法を見直す、噛みしめが強い方にはマウスピースを検討する、といった方法があります。薬を塗っても一度で落ち着かない場合があり、数回の処置や生活習慣の調整が必要になることもあります。

ご自宅では、次の3つを意識してみてください。1つ目は、歯ブラシを鉛筆持ちにして力を弱めることです。目安は毛先が大きく広がらない程度です。2つ目は、知覚過敏用の歯みがき粉を2〜4週間ほど続けて使うことです。すすぎすぎると成分が流れやすいため、少量の水で軽くすすぎます。3つ目は、酸っぱい飲み物や炭酸飲料をだらだら飲まないことです。飲んだ直後は歯がやわらかくなりやすいため、水で口をゆすぎ、少し時間をおいてからやさしく磨くとよいでしょう。

治療にはリスクや限界もあります。樹脂の詰め物は欠ける、変色する、段差ができることがあります。虫歯治療後に一時的にしみることもあります。根の治療は通院回数がかかり、歯の状態によっては保存が難しい場合もあります。知覚過敏の処置も、歯ぎしりや強いブラッシングが続くと再発することがあります。

受診の目安は痛みが続く・噛むと痛い・夜に痛むときです

歯がしみても、すべてが急を要するわけではありません。とはいえ、次のような場合は早めに歯科医院へご相談ください。冷たいものがしみたあと10秒以上痛みが残る、甘いものや温かいもので痛む、噛むとズキッとする、何もしていなくても痛む、夜眠れないほど痛む、歯ぐきが腫れている、詰め物が取れた、黒い穴が見えるといった症状です。

反対に、冷たいものだけが一瞬しみてすぐ治まる場合でも、2週間以上続くなら一度確認しておくと安心です。小さな虫歯や歯ぐき下がりは、早めに見つけるほど処置の選択肢が広がります。

受診前には、しみる歯の場所、きっかけ、痛みが続く秒数、最近変えた歯みがき粉や生活習慣をメモしておくと診察がスムーズです。大川歯科医院では、患者さんの不安を一つずつ伺いながら、必要な検査と考えられる治療方法を分かりやすくお伝えします。噛める喜びを守るためにも、気になるしみ方があるときは我慢しすぎずご相談ください。